【初めての人向け】EMSとは？分かりやすく解説

世の中には様々なマネジメントシステム が存在しますが、環境 マネジメントシステム（EMS）はとりわけイメージし辛い部分の多いマネジメントシステムです。——今回は、そんなEMS（環境マネジメントシステム）について、初めての方でもわかりやすいように解説していきたいと思います！

EMS（環境マネジメントシステム）とは

EMSとは、組織に携わる様々な環境への悪い影響を低減させていくための仕組みのことです。Environmental Management Systemの頭文字を取ってEMSと表記し、日本語では環境マネジメントシステムと言います。

ここで言う「環境」とは、私達が日常的に用いる「環境」とは少し違った意味を持ちます。私達に馴染みのある「環境」という単語は、自然環境や地球環境のような「エコ」の意味合いが強いですが、EMSにおける環境はさらに幅広い環境のことを指します。

EMSにおける「環境」とは

もしかすると、コンピューターやプログラミングに明るい方であれば、「環境」という言葉には違う意味があると言うとピンと来るかもしれません。私達プログラマは「開発環境」や「環境変数」という言葉に慣れ親しんでいます。

外部から引用すると、環境とは以下のような意味を持つ単語です。

取り囲んでいる周りの世界。人間や生物の周囲にあって、意識や行動の面でそれらと何らかの相互作用を及ぼし合うもの。また、その外界の状態。自然環境の他に社会的、文化的な環境もある。
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ここで注目していただきたいのが、「何らかの相互作用を及ぼし合うもの」という部分です。——では、組織にとって「相互作用を及ぼし合うもの」とはどのようなものが考えられるでしょうか？

組織にとっての「環境」とは

組織にとって相互作用を及ぼし合うものは多数あります。——例えば、取引先、お客様、従業員のような人々は相互作用を及ぼし合っていることが安易にイメージできるでしょう。しかし組織にとっての環境はそれだけではありません。近隣住民や政府、自治体、でさえも少なからず影響を及ぼし合っていると言えます。

こういった組織と関わり合う人々のことを経営学や経済学では「ステークホルダー」と呼びますが、EMSにおける環境とはこのステークホルダーという言葉が最も近いです。

もちろん、組織にとっての環境は私達が日常的に使用する意味での「環境」の意味合いも含みます。組織が活動する上で紙や電力を消費し、少なからず環境に影響を与えていますからね。

環境をマネジメントするとは？

さて、EMS（環境マネジメントシステム）は、環境をマネジメントするシステムのことですが、「環境をマネジメントする」とはどういうことでしょうか？

それは、「環境に与えるマイナスな影響を少なくしていく」ということです。組織は環境に対して良い影響を与えることもありますが、悪い影響を与えることもあります。——例えば、企業がそこにあるだけで近隣住民の雇用機会を創出するという良い影響を与えていますが、一方で組織が活動することで電力が消費されたり、営業車を動かすことで排気ガスを排出したりと悪い影響を与えることも考えられますよね？ また、もしかすると従業員に過重労働を強いてしまい、労働者という環境に悪い影響を与えてしまう可能性もあります。

こういった悪影響が出てしまうことは企業が活動していく上で「仕方のないこと」ではありますが、影響を与えていることを認知し、その影響を自主的に低減していくことを「環境をマネジメントする」と言うのです。

「環境」という言葉の意味が広すぎるため、一言では説明しきれない部分もありますが、まとめると「組織が活動していく中で影響を与えてしまうものを認知し、その中でも大きな悪影響を与えている側面を管理すること」が「環境マネジメント」なのです。

改めて、環境マネジメントシステムとは

さて、ではその環境マネジメントにシステムがつくとどのような意味合いになるのでしょうか？ システムとは、日本語では「仕組み」と言います。そのまま繋げると「組織がステークホルダーに与える影響を管理する仕組み」ということになりますが、管理する仕組み―—マネジメントシステムとは具体的にどのようなものでしょうか？

少し噛み砕いて解釈すると、マネジメントシステムとは組織がある目標の達成するために存在する組織の体制・ルール・手続き・マニュアルのようなものです。

つまり、環境マネジメントシステムとは、「環境」における組織の目標を達成するための組織の体制やルールのことを指すのです。

まとめ

今回は、「EMS（環境マネジメントシステム）とはなにか」ということについてご紹介してきました。EMSにおける「環境」という言葉は広い意味を持っているため、理解しにくいかもしれませんが、まとめると、EMSとは自然環境を含む様々な組織の周りの人やモノに対する悪影響を管理していくための組織の体制やルールのことです。

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